华硕笔记本外置显卡XG Station正式发布

现在距离我们第一次看到华硕的笔记本外置显卡方案XG Station已经一年有余。在漫长的等待过后,华硕终于在台北发布了这款或许可以改变笔记本电脑游戏领域的产品XG Station,并将其归属于玩家国度ROG系列之下。



和之前的传言一样,最终发布的ROG XG Station捆绑了一块华硕EN8600GT/HTDP/256M GeForce 8600GT显卡,核心频率540MHz,搭载256MB 128bit 1.4GHz DDR3显存。支持DVI-I和HDTV输出。但由于其接口采用从笔记本ExpressCard插槽引出的PCI-E x1,因此性能会受到一定限制。

要使用ROG XG Station,用户需要在笔记本中插入一块特制的Express Card,连接到外部的XG Station,再通过外置显卡的输出接口连接一台显示器,就可以使用外置高性能显卡进行游戏。除显卡外,XG Station还支持USB Hub功能和音频输出,支持音频技术包括Dolby Headphone、Dolby Virtual speaker、Dolby Digital Live以及Dolby Pro LogicIIx。

XG Station的面板上提供一块LED屏幕,可以显示系统音量、GPU频率、GPU温度、游戏帧速、GPU风扇转速等信息。并可直接通过旁边的旋钮进行显卡超频。另外,驱动程序中也包含可视化超频工具和在外置屏幕与笔记本屏幕之间的切换开关。

华硕表示,搭载945GM和965GM平台的笔记本电脑,在使用ROG XG Station后,游戏帧速分别能够提高12倍和6.7倍。但他们并未透露ROG XG Station的确切上市时间和价格。

《福布斯》奢华手机Top 10

《福布斯》杂志网站今天刊出了一篇名为“全球最昂贵手机”的文章,评出了全球十大奢华手机。虽然这些奢侈品和绝大部分人都有着遥远的距离,但并不妨碍厂商们在这个狭小的市场中你争我夺。

1. Vertu Constellation Monogram
售价7000欧元左右

诺基亚旗下的Vertu恐怕是世界上唯一有广泛知名度的奢侈品手机品牌。这家英国公司4月份为纪念自己成立10周年推出了这款限量版手机,全部由手工打造,不锈钢机身,背部皮革上的图案历时四小时手工印制。

2. Mobiado Stealth
售价1450英镑

外观创意来自于高空侦察机,限量1200台,机身由一整块铝材切削而成,屏幕为防刮蹭蓝宝石。设计者Mobiado来自加拿大温哥华。

3. Gresso Steel
售价3500欧元

航空钢制机身,蓝宝石玻璃屏幕,来自俄国公司Gresso。随机附赠非洲黑木收藏盒。

4. 东芝Cosmic Shiner
售价4000美元

功能类似于常见东芝手机,但外壳镶钻,并限量1000台。

5. Peter Aloisson版诺基亚8800 Arte
售价85000欧元

奥地利设计师Peter Aloisson打造了这台全世界最珠光宝气的手机。在诺基亚顶级奢华手机8800 Arte的基础上,他镶嵌了超过21克拉的粉钻和白钻。这家公司还提供钻石镶嵌的Moto、索爱手机以及苹果iPhone。

6. Amosu版iPhone
售价20000英镑

伦敦设计师Amosu自称首位用钻石镶嵌iPhone的珠宝匠,他还打造钻石版黑莓Pearl和诺基亚N95。

7. 迪奥手机
售价3500欧元

化妆品和奢侈品品牌Christian Dior的首款手机刚刚发布,外观类似于化妆盒。基础版售价3500欧元,另有限量版外包鳄鱼皮并镶嵌640颗钻石,售价17000欧元左右。

8. 豪雅Meridiist
售价3400到3900欧元

瑞士表厂Tag Heuer豪雅的首款手机将在9月份上市,由430个零件组装而成,外壳为不锈钢。

9. 保时捷P9521
售价1200欧元

保时捷手机搭载指纹识别技术,铝制外壳彰显其品牌风格。

10. 华硕兰博基尼ZX1
售价1500美元左右

华硕联合意大利跑车商Lamborghini打造了这款智能手机,拥有巨大的触摸屏幕,内置GPS,可算是奢华手机里的高性能产品。

《商业周刊》全球信息技术企业百强榜Top 100

美国《商业周刊》评出了2008年度的全球信息技术企业百强榜(The InfoTech 100),他们的评选依据全部来自于30500家信息技术上市企业的公开财务数据,主要考量以下四个方面:股东回报率,资产回报率,总收入和收入增长率。

最终,四项数据平均排名最低的是亚马逊公司,其次是苹果。虽然这两家公司没有任何一项数据排名榜首,甚至都不在前十位,但他们的综合表现是最抢眼的。各单项排名第一的企业有:股东回报率——RIM公司(黑莓手机,总排名第3);资产回报率——REDECARD(巴西信用卡公司,总排名第43);收入增长率:REDECARD;总收入:AT&T(美国运营商,总排名第18)。

从地区分布来看,随着全球化的加速和中国、印度等新兴市场的崛起,美国企业在榜单中的统治地位已经不再。11年前的首次排名中,美国企业占到75家,而到了今年的榜单则仅剩33家,去年还有43家。

中国大陆企业达到7家,分别是第7位中国移动,35位中国联通,45位中兴通讯,46位联想,70位神州数码,80位京东方,81冠捷。台湾企业18家,分别是第9位华硕,10位宏达电,17位鸿海,31位仁宝,40位纬创,50位台积电,52位广达,53位友达,62位创见,71位宏碁,73位群光,76位力晶,82位英业达,83位富士康,86位台达,88位ASE,92位南亚PCB,93位南亚科技。

《商业周刊》The InfoTech 100

1. 亚马逊
2. 苹果
3. RIM
4. 任天堂
5. 西部数据
6. America Movil(墨西哥运营商)
7. 中国移动
8. 诺基亚
9. 华硕
10. HTC宏达电
11. Google
12. MTN(南非运营商)
13. IBM
14. Mobile Telesystems(俄罗斯运营商)
15. Telefonica(西班牙运营商)
16. Vimpelcom(俄罗斯运营商)
17. 鸿海
18. AT&T
19. 埃森哲
20. LG电子
21. Bharti Airtel(印度通讯企业)
22. 甲骨文
23. 微软
24. Maroc Telecom(摩洛哥运营商)
25. Turkcell Iletisim Hizmetleri(土耳其运营商)
26. LG显示
27. NHN(韩国网络企业)
28. Cosmote(希腊运营商)
29. Millicom(卢森堡运营商)
30. 惠普
31. 仁宝
32. Sistema(俄罗斯运营商)
33. Orascom(埃及运营商)
34. 三星电子
35. 中国联通
36. Mobinil(埃及运营商)
37. Carso(墨西哥运营商)
38. KPN(荷兰运营商)
39. 思科
40. 纬创
41. Mobile Telecommunications(科威特运营商)
42. Activision
43. Redecard
44. Cypress
45. 中兴通讯
46. 联想
47. Telemar Norte Leste(巴西运营商)
48. Corning
49. Priceline.com
50. 台积电

全榜
http://bwnt.businessweek.com/interactive_reports/it100_2008/?chan=magazine+channel_special+report

宏碁游戏旗舰Predator 具体配置价格披露

宏碁前天发布的顶级游戏PC Predator引起了全球PC玩家的广泛关注,确实,游戏PC市场已经许久没有新的重量级竞争者加入了。作为全球第三大PC厂商,Acer品牌绝对有实力和戴尔、HP等一较高下,而从Predator的表现来看,也绝对不输给戴尔的XPS、Alienware,或者惠普的Blackbird。

宏碁的Predator发布活动是在德国慕尼黑举行的,目前的消息称该机将首先在德国、意大利、西班牙等欧洲国家上市销售。初期透露出来的具体配置信息称,Predator将分为四种不同配置,基础售价分别为:Sniper 1699欧元,Trooper 1999欧元,Crusher 2999欧元和Eliminator 3999欧元。全线产品均配置45nm处理器,双显卡和最低4GB内存。如“最低端”的Sniper配置为:

• Intel Core 2 Quad Q9300处理器
• 预装Windows Vista Home Premium 64-bit SP1(可选32bit版)
• 2x 2GB DDR2-800MHz内存
• 2x 640GB硬盘
• BD读取+DVD-RW双光驱
• nForce 780i SLI主板
• 2x GeForce 9600 GT 512MB显卡SLI
• Asetek CPU液冷系统
• 罗技G11键盘和G5鼠标
• 台达750W电源

其中的nForce 780i SLI主板为微星制造,但Acer对BIOS进行了超频优化,并打上了自己的商标。Asetek CPU液冷散热系统可保证5.7年无需重灌冷却液。除电源、液冷泵和显卡风扇外,机箱内仅有一个60mm风扇用来为硬盘散热,因此可以想象整机内部的散热状况不会非常乐观。

配置升级方面,Trooper版会将CPU升级到Q9450,显卡升级为GeForce 9800 GTX SLI。更高版本则可使用到Core 2 Extreme QX9650,GeForce 9800 GX2四路SLI,最大8GB DDR2-1066内存,四块西数Raptor万转150GB硬盘组成RAID 0/1/10/5,1000瓦电源等。另外,用户还可以另付449欧元搭配一台24寸Acer液晶显示器。

NVIDIA将收购光线追踪企业RayScale

NVIDIA日前在一次会议上向媒体宣布,他们将收购一家名为RayScale的光线追踪技术开发商。

RayScale公司是一家去年才成立的新兴企业,创始者来自美国犹他州立大学。该公司开发了一套混合渲染器,同时使用光栅化技术和光线追踪技术进行图像渲染。图像中的反射效果全部是由光线追踪完成的,虽然目前还无法做到实时渲染。但该公司表示他们目前的工作主要是在为它增加功能,而非提高性能,因为他们并不担心未来实现实时渲染有任何的问题。

NVIDIA预计将在近日正式宣布该收购消息,但可以肯定距离光线追踪技术进入我们的日常游戏生活还有不短的距离。

Wednesday, May 21, 2008

EIZO发布游戏专用24寸顶级液晶

EIZO艺卓长期在高端液晶屏领域享有盛名,其价格也往往让普通消费者望而却步。日前,EIZO又发布了一款专门针对游戏玩家和其他多媒体用户的24寸液晶产品FlexScan HD2452W。

作为去年年中2451W的升级产品,2452W针对游戏玩家进行了多项优化,包括提高暗部细节表现力的“游戏模式”;禁用图像优化,降低显示延迟33ms以适合高速游戏响应的“直通模式”等。针对游戏机输入的非高清信号,该显示器可保持4:3/16:9的纵横比进行放大,还专门针对PSP-2000的480p视频输出预置了保持纵横比(480x272)满画面拉伸的“便携模式”。

另外,针对影视欣赏应用,2452W还支持1920x1080的点对点显示(上下留黑边),以及1080/24p的胶片模式。2452W搭载EIZO的FORIS画质处理芯片,采用VA面板,分辨率1920x1200,1677万色,450cd/m2亮度,1000:1对比度(可扩3000:1),响应时间16ms(中间色6ms),视角178度。

2452W的输入接口也异常丰富,包括双HDMI、DVI、VGA、S端子、色差、D端子,双USB接口可同时连接两台PC提供USB Hub功能,支持音频输出。显示器附带遥控器,支持画中画显示。

FlexScan 2452W将于六月中旬在日本上市,售价129800日元,折合人民币在9000元左右。但对比现有EIZO产品在国内的售价,该显示器引进后的价格几乎必然在万元以上。

NV显卡编程大赛 CUDA通用计算走向民用

当NVIDIA刚刚宣布CUDA通用计算和Tesla通用计算显卡时,大家都清楚这些技术如果获得突破,将从很大程度上彻底改变计算机产业。但基于策略的原因,无论NVIDIA还是AMD目前都还仅把显卡通用计算应用在企业级运算领域,和普通大众没有太大的关系。

日前,NVIDIA宣布了一项CUDA编程大赛,号称要寻找“全球最棒的CUDA程序员”。和之前的科学运算导向不同,这次比赛的内容真正进入了主流市场。NVIDIA将提供一段已经针对GPU进行部分优化的LAME MP3编码器源代码,参赛者需要做的工作就是在CUDA开发环境中继续优化该代码,使其能够充分利用CUDA显卡(支持GeForce 8系列及以上)的并行计算能力,达到最高的MP3编码效率。

比赛截止日期为7月25日,仅限美国和加拿大的程序开发人员参加,获胜者将得到5000美元的奖金。未来NVIDIA还将举办一系列类似竞赛,内容包括GPU加速的图形渲染,视频编码等,无一不是目前PC运算中的“疑难杂症”。虽然优化一段代码距离我们用上GPU加速软件还有非常远的距离,但这无疑是走出了第一步。

NVIDIA公司CEO表示,CUDA这一基于C++的显卡通用计算开发环境目前还主要面向高校、科研和企业领域,但它一定会在将来进入主流市场。但这一扩展的进度主要取决于微软,他们需要在Windows中提供GPGPU的编程接口。

CUDA编程大赛GPU优化LAME源代码下载
http://cudacontest.nvidia.com/index.cfm?action=contest.contest&contestid=2

AMD GAME!品牌推广计划解析

昨天,AMD公司推出了AMD GAME!品牌计划,利用收购ATI后形成的平台化优势,推广游戏PC的新概念。从网络上曝光出的一些AMD官方演示文档中,我们可以对这一计划的来龙去脉有一个更加直观的了解。

AMD将PC游戏市场分为三部分:休闲玩家、主流玩家和发烧友。其中休闲游戏玩家的数量最大,指那些平常玩玩纸牌或网页Flash游戏的一般大众。而发烧友市场则由那些已经拥有高档游戏PC,并对性能、画质有最高需求的极少数人霸占。在两者之间的就是主流市场,既想在PC上玩更多的游戏,却又不太清楚自己需要什么硬件,根据AMD引用的统计,全球PC游戏玩家超过2.6亿,其中接近2亿为休闲游戏玩家,发烧友约130万,而主流玩家在5000万左右。预计2008年DX9以上独立显卡市场将达到9000万块左右。

为满足主流游戏市场的需求,AMD推出了AMD GAME!品牌计划。目的就是解决这些玩家在游戏中遇到的困惑:他们已经需要更好的3D性能,但在购买硬件时又往往忽略了自己的需求。当发现自己的PC游戏性能不足时,又不知道如何升级。当这些用户发现自己不能得到满意的游戏体验时,软硬件退货同样会给厂商带来烦恼。

AMD GAME!就是要解决这些问题。当用户购买一台PC时,看到AMD GAME!的徽标,就能够知道自己能够获得上佳的整体游戏体验。

PC厂商如果希望加入该计划,其产品必须满足一定标准。其中AMD GAME! Ultra徽标的最低要求是Phenom X4 9650处理器,HD 3870显卡和770芯片组。而AMD GAME!徽标要求最低Athlon X2 5600+处理器,HD 3650显卡和770芯片组。所有AMD GAME!平台都必须至少搭载2GB内存。

对于消费者来说,看到这两种徽标就意味着自己能够得到一定标准的游戏体验。AMD GAME! Ultra代表该机能够在1600x1200分辨率,默认设置下在绝大多数游戏中平均帧速超过30FPS,而AMD GAME!徽标怎能表示该机可在1280x1024分辨率下流畅运行大部分游戏。

AMD测试的游戏包括《雷神战争》、《半条命2第二章》、《魔兽世界》、《天堂II》、《使命召唤4》、《太阳帝国的原罪》、《命令与征服3》、《虚拟人生2》和《动物园大亨2》。每款游戏测试3次,每次30分钟。AMD GAME!计划将每年更新两次游戏列表,下一次更新将在2009年初进行。

这两种徽标都是针对主流游戏PC市场,也就是AMD的“核心”客户,另外还有混合交火或交火平台分别针对休闲游戏玩家和发烧友市场。

拥有AMD GAME!徽标的意义还包括,AMD将对平台整体硬件兼容性进行测试,保证整体平衡性和合理价格。另外,AMD还将把该徽标授权给那些游戏外设厂商,只要这些产品符合一定标准:诸如驱动安装方便,无线鼠标搭配充电底座,键盘可同时按下5键以上等等。

目前,宣布加入AMD GAME!计划的厂商包括微软、蓝宝、宏碁、Alienware等。预计从今年下半年起,我们就能够在市场上看到张贴AMD GAME! Logo的产品,而诸如Alienware和Velocity等网络定制厂商即日起已经开始销售AMD GAME!产品。

AMD推出这项计划的目的类似于Intel迅驰,当年大家只要看到“蝴蝶”标志就能够保证拿到一台性能不俗的笔记本。而未来,当我们看到AMD GAME!标志时,也可以信心满满的知道自己拿到了一台拥有优秀游戏性能的PC产品。

苹果准备拓展手机音乐市场

纽约时报报道,苹果正在和多家大型唱片企业商谈,拓展iPhone手机铃声及其它手机音乐付费下载业务。多位唱片公司高管上周已经透露了他们正在和苹果进行商谈的消息,目前谈判仍在进行当中,尚未达成最终协议。

一位匿名唱片公司高管表示:“他们希望在6月举办一次盛大的发布活动。”当然这里指的就是下月9日的WWDC开发者大会开幕式,届时乔布斯将带领苹果高管进行开幕演讲,预估将发布第二代iPhone手机,如果同时能够有对应iPhone的新手机音乐下载服务推出,自然是一件锦上添花的事情。

手机铃声下载近年来已经成为唱片企业的一大收入来源。目前苹果提供的iPhone铃声下载收费99美分,但仅限iTunes音乐商店中的部分曲目。尽管简单的破解就能够自行更换iPhone铃声,苹果仍然希望将手机铃声收费下载业务扩展到所有曲目。

除扩大手机铃声覆盖范围外,苹果还希望增加“Answer Tones”服务,通俗的说就是“彩铃”(国外这一业务的普及程度远不及国内)。据称,设定音乐彩铃的收费很可能将比手机铃声下载更高。

谈判中同样提到了手机音乐下载的途经问题。目前iPhone仅能通过WiFi网络直接下载音乐,这很大程度上受限于EDGE网络的速度问题。而在3G iPhone发布后,原本的症结已经不复存在。现在的谈判分歧在于,唱片公司认为通过手机网络下载的歌曲他们应当得到更高的分成。当前在通过互联网络下载时,每首99美分的iTunes歌曲需要向唱片公司分成70美分左右。

由于谈判几周前才刚刚开始,唱片公司希望趁苹果想要在六月前达成协议的迫切心情向苹果施压。于此同时,环球唱片还希望苹果能够考虑他们的年费式手机音乐方案。该方案下iPhone用户将通过手机话费套餐的方式进行收费,在收费期内可随意下载音乐。但据称,由于双方心理价位差异悬殊,有关这一问题的谈判很难在6月WWDC开幕前完成。

Atom真身曝光 微星Wind PC性能实测

Intel四月正式发布了面向掌上互联网终端MID和超低价笔记本/台式机的低功耗处理器品牌Atom,多家品牌的相应产品预计都将在6月份左右问世。日本网站PCWatch日前已经得到了微星出品的WindPC迷你台式机样品,并对其性能进行了测试。

目前的WindPC样机设计仍未定稿,未来仍可能作出较大改动,因此可以看出外观有些简陋。并且由于使用台式机常用的5.25寸光驱和3.5寸硬盘,整机体积(4.7L)并不比常见的迷你机箱小多少,内部还有不少的空间缩减余地。微星已经表示,完全可以采用笔记本光驱硬盘来缩小体积,但他们更愿意使用常用配件以最大限度降低成本,最终实现WindPC的超低价格。

该机接口 包括正面光驱,USB 2.0 X2,音频输入输出,SD/MMC/MS/xD读卡器,以及背面的音频输入输出,电源(电源外置),以太网,USB 2.0 x4,mini D-Sub。内部仅有一个小型风扇。

WindPC的主板仅有机箱一半大小,无任何主动散热措施,Silverthrone处理器和945GC+ICH7R芯片组均只采用被动散热,内存仅有一条SO-DIMM插槽。主板本身带有CF卡插槽,但并未在外部连接使用。

从CPU-Z截图来看,该样机使用Atom Z520处理器,Silverthrone核心频率1.33GHz,533MHz FSB,一级数据缓存24KB,一级指令缓存32KB,二级缓存512KB。单核心支持超线程技术,因此在操作系统中可被识别为两个CPU内核。

性能测试首先和常见桌面PC平台进行对比,对比机型配置包括Core 2 Duo E7200,DDR2-800 2GB内存,Intel P35主板,GeForce 8800 GTX显卡。测试内容包括Sandra XII,PCMark 05和PCMark Vantage。结果,Atom对比主流PC的性能尚有非常巨大的差距。

随后将其和常见笔记本平台进行比较,对比机型包括第一代和第二代Eee PC,以及索尼VAIO TZ90S。测试内容包括PCMark 05,HD Bench(CPU和内存项目),Windows Vista体验评分和《最终幻想XI》。

测试结果,从PCMark 05 CPU项目来看,相比Core 2 Duo的差距仍然非常巨大,甚至还比不过Celeron M 353 900MHz。但相信1.6GHz Atom应当能够超过Celeron M。而在HD Bench的处理器测试中,无论整数还是浮点性能,Atom都有明显优势。另外,从《最终幻想》测来看,WindPC的游戏性能和Eee PC类似,不要指望它能够运行什么大型3D游戏。

除了以上客观测试,测试者还试用了WindPC的视频播放能力,Flash动画视频的播放完全没有问题。到了H.264和WMV的720p播放时已经出现丢帧现象,1080p的WMV则已经完全无法流畅播放。由于该机仅有15pin D-Sub视频接口,因此对于HDCP版权保护的高清视频也无法实现播放。

功耗方面,WindPC在低负荷时的功耗为30W左右,高负荷状态下增加到35W,对于桌面PC来说已经是相当不错的结果。

总结

从WindPC的整体性能来看,完全足够进行文字处理、网络浏览等等商业用途。由于其低噪音和低功耗,用来搭建小型服务器也是一个不错的选择。在整个测试过程中大部分使用1920x1200分辨率进行操作,并没有出现反应过于迟钝的现象。

单纯从处理器性能来看,同频率的Atom甚至比不上Celeron M。但Atom有着高频率的优势,再加上其功耗表现,相信也能够满足超便携移动设备的需要。整体来看,Atom在价格、功率、体积方面都有着之前x86处理器从来没有过的独特魅力,期待日后各厂商能够在多种多样的领域中发挥其独特优势,开发出多彩的Atom应用。

戴尔游戏产品线重组确认 XPS转型高端消费

本周早些时候有消息传出,戴尔公司即将放弃其XPS游戏PC产品线,转而推广之前收购的专业游戏PC品牌Alienware。但在消息传出后,戴尔官方很快对消息进行了否认,称不会放弃XPS品牌。

日前在戴尔官方博客中,戴尔公司的客户联络员John Blain对此事进行了解释。可以说,最初的报道确实得到了一些消息,但对戴尔公司的本意存在一定的误解。XPS并不会消失,而是会走向一个新方向。

John Blain表示,XPS和Alienware的开发人员未来将整合在一起,共同开发Alienware品牌下的新产品,将Alienware打造成一个全球性的游戏PC大品牌。事实上,从今年2月开始,全球首款搭载GeForce 8800m GTX显卡的15.4寸笔记本Alienware Area-51 m15x已经开始在戴尔美国官方网站上销售。随后,搭载512MB GeForce 8700m GT的Alienware Area-51 m9750也已经登陆戴尔官网。Alienware和戴尔主品牌的整合已经开始,未来我们甚至可以期待这一久仰大名的“外星人”游戏PC品牌走进国内市场。

另一方面,XPS将转型为高端消费PC品牌。事实上这种转型也并不突然,戴尔去年发布的XPS One一体机和XPS m1330笔记本都不能算是以游戏功能为主打,新近的XPS 420台式机也将目标消费者定位为多媒体娱乐需求的客户,未来这种转型无疑将进一步深入。如果说放弃的话,可能刚刚发布的XPS 730台式机和XPS M1730笔记本这样纯粹的“XPS游戏PC”才是真正会被“放弃”的产品线,但它们的设计思想以及特有技术也将被开发人员带到Alienware产品中继续发扬光大。

这样的解释仅从道理上来看也是最符合企业利益的选择,同时拥有两个定位类似的游戏PC品牌无疑不利于公司的整体策略,将其中一个重新定位满足另一细分市场的需求才是明智的决定。从上面的回顾来看,戴尔从2006年收购Alienware以来已经在循序渐进的做着这样的工作,现在只不过是到了即将彻底分割的关键时刻前夕而已。本周闹得沸沸扬扬的“放弃XPS”事件,也只是媒体得到了一些蛛丝马迹后,妄加猜测的误读罢了。

Pixar最新动画片人物造型来自苹果?

迪斯尼旗下Pixar公司今年夏天的动画电影大作名叫《Wall-E》,讲述的是公元2700年已经被废弃的地球上,两个机器人之间的故事。“男主角”Wall-E是一台陈旧的垃圾清理机器人,而“女主角”Eve则是从太空归来的新款式,通体洁白、流线设计动人。等等,你不觉得她长得太像苹果公司的一些产品了么?根据财富杂志的报道,Eve确实可以算是乔布斯促成下苹果-迪斯尼-Pixar的首次合作产物。

1986年,在乔布斯被自己建立的苹果公司扫地出门后,他出资1000万美元买下了卢卡斯工作室的电脑动画部门,命名为Pixar公司。在日后的十多年中,Pixar迅速成为全球电脑动画领域的王者。2006年,迪斯尼公司花费74亿美元收购Pixar,乔布斯也成为迪斯尼最大的个人股东。

2005年,当Pixar公司导演Andrew Stanton在构思《Wall-E》角色设计时,觉得“Eve这个角色应该看起来很‘高科技’,设计极为简约,各种技术都隐藏在简单的身躯之下。”他马上想到,这不正和苹果产品设计教科书中缩写的东西一模一样么?

于是,Andrew Stanton把电话打给乔布斯,后者指派苹果工业设计部门主管,也是诸多苹果经典产品的幕后功臣Jonathan Ive来到Pixar公司,进行了为期一天的Eve设计指导会。不过,过程也没有那么顺利。即使Pixar和苹果关系如此密切,Jonathan Ive仍然很难透露苹果的设计计划。“他根本不愿意哪怕暗示未来的科技走向,会上他做的最多的事情就是点头和摇头。”(Jonathan Ive已经通过苹果发言人否认了这一评论)

不管怎样,现在的结果就是这个样子,你可以在Eve身上找到许多苹果经典产品的影子。比如iMac,比如Airport Extreme……

Friday, May 09, 2008

NVIDIA公布季度财报 GPU出货同比增42%

NVIDIA公司今天公布了其截止到2008年4月27日的2009财年第一季度财务报告。在这个季度,NVIDIA收入达到11.5亿美元,相比2008财年同期的8.443亿美元上涨37%。利润达到1.768亿美元,同比增长34%,每股收益0.30美元。

NVIDIA公司总裁兼CEO黄仁勋表示:“GPU市场的增长速度继续超前于PC市场,我们的GPU出货量相比去年同期增长了42%,这是公司有史以来业绩最佳的一个季度。”

NVIDIA 2009财年第一季度财务信息摘要:

收入同比增长37%

净利润增长34%

发布了多款业界领先产品:

•GeForce 9600 GT:相比上代8600 GTS性能提升1倍以上。
•GeForce 9800 GX2:新双GPU显卡支持Quad SLI
•GeForce 9800 GTX:支持双路SLI和三路SLI
•GeForce 8800 GT for Mac Pro:首款直接由NVIDIA销售的Mac系统显卡
•nForce 790i Ultra SLI MCP:市场上超频能力最强的Intel芯片组
•Quadro FX 3600M Professional:业界最高性能的笔记本GPU
•NVIDIA APX 2500应用处理器:全球最低功耗的高清片上系统

专业解决方案业务拿到创纪录收入,同比增长44%

出货首款智能SLI DX10整合主板GPU:GeForce 8000 GPU系列。支持包括GeForce Boost Hybrid SLI技术,能够和GeForce独立显卡进行混合加速

成为斯坦福大学Pervasive并行计算实验室(PPL)创始成员之一。该实验室致力于开发提高多核心并行计算效率的技术、工具和开发培训材料。

AMD敬告股东:一切都会好起来的

AMD公司年度股东大会当地时间周四在美国德州奥斯丁举行,AMD公司CEO鲁毅智在会上发言称公司已经回到正轨,试图消除股东们的疑虑。他一开始首先承认了自己对去年公司表现的失望,但马上开始为AMD的未来描绘一个乐观的蓝图。

鲁毅智在会上表示:“回头看一看,2007是AMD在过渡时期异常艰难的一年。在和每位AMD员工交谈时,我都对公司的财务业绩表示了极度的失望。巴塞罗那处理器的延期对我们伤害很大。但这一切都已经过去了。事实上,我们已经从这些挫折中学到了很多重要的经验。在这个三十年河东、三十年河西的产业中,我们必须学会提前预判不可避免的低潮,并对此作出充分准备。这也是我们已经做了的。现在,我们有一个健康的财务报表,现金流达到20亿美元。如果全球(尤其是美国的)宏观经济形势进一步恶化,我们在财务上还有一定的缓冲空间。”

鲁毅智反复重申,AMD已经回到正轨,今年下半年就能够实现盈利。他把2008年称为“机会之年”,并表示公司已经采取多项措施,避免重复过去几个财季的失误。

“我们的短期目标是在今年下半年实现盈利,而长期的目标是无论经济形势如何均能实现持续盈利。为此,我们将对业务进行重组,保证整体财务状况不会受到某一款产品成败的影响。”

为保证盈利,鲁毅智表示公司将努力把公司的运营成本降低几亿美元,以实现在现有收入水平下完成盈利的目标。这也就是说,如果之前的裁员和重组获得成效,或许AMD并不需要“市场份额翻倍”也能实现盈利。

谈到重组计划时,鲁毅智谈到了他们的“灵活资产”策略:“AMD将会把制造资产保持在最高效状态下,为客户创造价值。”此后,他还隐约暗示,AMD有可能将处理器制造业务拆分,即把“制造资产”独立出来运营。

S3 Chrome 430 GT性能实测

几年来看惯了NVIDIA、ATI双雄争霸的人们,S3又回来了!今年二月,S3 Graphic发布了蛰伏许久之后的新产品Chrome 400系列,宣告了自己的回归。

Chrome 400系列采用65nm工艺生产,显存位宽64-bit,基于可编程统一渲染架构,支持DirectX 10.1、OpenGL 2.1和PCI-E 2.0规范,内置ChromotionHD 2.0高清视频硬件加速技术和PowerWise节能技术。

虽然Chrome 400的首款产品Chrome 430 GT早在3月已经宣告上市,但我们几乎很难在市场上见到它,更不用提实际性能测试了。日前德国网站Hardware-aktuell终于从S3的欧洲代理商方面得到了一块Chrome 430 GT,奉上了以下性能测试。

Chrome 430 GT的主要规格包括,核心频率625MHz,256MB 64bit GDDR2显存频率500MHz。该卡采用low-profile窄板设计,GPU核心面积不大,铝制散热器和40mm风扇也非常简单。支持双连接DVI和VGA输出,其中VGA接口通过电缆引出。

驱动程序

完成驱动程序安装后,任务栏中会出现“S3 Graphics Screen Toys”(玩具?)的图标,可以进行各种设定。

以下是驱动程序中的各向异性过滤设置效果,其显示效果和NV、ATI的同档次显卡类似。

测试平台:

Intel Core 2 Quad Q6600
EVGA nForce 780i
海盗船Dominator DDR2-1066 2048MB
三星HD250HJ硬盘
Enermax Galaxy 1000W电源
Windows Vista Ultimate 32bit系统

S3 Graphics Chrome 430 GT
NVIDIA GeForce 8400 GS 256MB
Radeon HD 3450 512MB

3DMark 06

PCMark 05

《Crysis》

《X3 Reunion》

《F.E.A.R.》

《Prey》

性能比较

以下以S3 Chrome 430 GT的各项成绩综合为基准100%,与其竞争对手Radeon HD 3450和GeForce 8400 GS进行比较。

低分辨率低画质对比(单位%)

高分辨率高画质对比(单位%)

结论

尽管没有太过出色的表现,但Chrome 430 GT的性能绝对和NVIDIA、ATI的同档次产品在一个水平线上。测试的很多项目中,Chrome 430 GT甚至可以超过512MB显存的Radeon HD 3450。只是在高分辨率高画质状态下,Chrome 430 GT的性能有非常明显的下降。当然,这一档次的显卡在高分辨率高画质下进行游戏其实并没有太大的实际意义。

不管怎样,S3已经回来了。Chrome 430 GT能够提供和NV/ATI产品相匹配的性能,而其对于新技术标准DX10.1、PCI-E 2.0等的支持,以及低功耗、高清解码能力都能够在小尺寸PC、HTPC等领域拥有独特的吸引力。如果S3能够进行一些小的改进,诸如提供被动散热型号,增加HDMI、DisplayPort输出等,相信可以获得更大的成功。

XP SP3与IE6/7/8问题详解

微软从昨天开始正式向用户推送Windows XP SP3,该升级包中不包含IE7,但对浏览器相关组件进行了更新,因此当涉及到一些有关IE升级卸载问题时,有一些需要注意的地方。微软IE8部署经理Jane Maliouta最早在公司博客中对此问题进行了详细解释,具体如下:

IE6用户

一切都没有问题,用户可以在SP3下继续使用IE6,获取最新的安全更新。升级SP3也不会影响到用户在IE6中的个人设置。

IE7用户

现有SP2+IE7用户可以正常升级SP3,不会影响现有个人设置,也能继续获取最新安全更新。唯一的问题是,此时无法卸载IE7,控制面板添加删除程序中的IE7图标已经变成灰色。

出现这一问题的原因是:当用户在SP2上安装IE7时,系统会把IE6文件备份到卸载目录中,而SP3已经对其中的一些组件进行了更新。如果用户在升级SP3后再卸载IE7,系统会恢复到卸载目录中的一些旧版本文件,导致系统出现混乱。因此,微软专门关闭了IE7的卸载功能。

因此,对于现有SP2+IE7用户,如需在升级SP3后卸载IE7,必须先卸载SP3,再进行IE的卸载工作。最简单的办法是,如果你认为将来有可能卸载IE7,那么一定在升级SP3之前先卸载IE7,升级完成后再重新安装。

IE8 Beta 1用户

问题和IE7类似,而微软对IE8的规定更严格,SP2+IE8 Beta 1用户甚至不能通过Windows Update得到SP3更新。因此,用户最好先卸载IE8 Beta 1再升级SP3。升级完成后再安装IE8 Beta 1就一切搞定了。

Monday, May 05, 2008

雅虎官方回应微软撤退事件

微软昨天刚刚宣布放弃收购雅虎公司的行动,雅虎高层对此事做出了回应。

雅虎公司董事长Roy Bostock向媒体表示:“我们将继续致力于实现雅虎股东价值最大化,并不断寻找战略机会,使雅虎在市场中保持领先地位。自微软向雅虎提出收购要约以来,我们的董事会和管理层就一直坚信,微软的出价低估了雅虎的实际价值。我们很高兴,有这么多雅虎股东认同我们的观点。雅虎是一家具有盈利性、成长性的企业,对其战略决策拥有良好的执行能力,能够在年轻的互联网广告市场中的抓住机遇。

目前,雅虎已经:

拥有更加明晰的战略目标,以实现公司量的增长与收入的提高

对业务进行了重组,着力于最具吸引力的产品和服务

投资创新领域,计划给互联网广告领域带来质的变革,并缩小在搜索领域与竞争对手的差距

增强成本与资源管理,以提高公司盈利能力。”

同时,雅虎公司CEO杨致远也将抵抗微软收购视作一次胜利:“我们的团队能够团结一心度过过去的3个月,我对此感到十分自豪。在此期间,微软低估了雅虎公司独特而有价值的市场地位。现在,他们单方面收购请求对我们日常运营的干扰已经不复存在。今后我们将可全身心投入,致力于完成我们历史上的最大变革,并使我们的股东、员工、合作伙伴和用户的利益实现最大化。”

尽管如此,业界普遍预期,微软放弃收购将对雅虎产生不小的负面影响。截至上周收盘,雅虎股价在28美元以上,相比1月微软宣布收购计划前的不足20美元已经有了大幅提升。预计从今天开盘起,雅虎股票将面临一个价值回归的过程。

nForce 780a SLI芯片组发布前预览

NVIDIA本周内即将发布nForce 780a SLI芯片组,这几乎是自nForce 590 SLI后NVIDIA针对AMD平台高端芯片组的首次更新。Hexus已经拿到了来自微星的780a样板,让我们能够在发布前看到这款芯片组的主要功能特色。

NVIDIA原本是AMD平台最大的主板芯片组供应商,但在AMD收购ATI后,双方的关系显得有些微妙,这或许也正是nForce 590 SLI后这么久才更新的原因。此次,nForce 780a SLI在市场上的目标正是AMD的790FX。

780a SLI代号为MCP72XE,为单芯片芯片组,但搭载了一颗和780i SLI一样的nForce 200芯片以提供对PCI-E 2.0的支持。功能方面支持三路SLI(x16+x8+x8),内置显示核心支持Hybrid Power功能。


nForce 780a SLI架构

nForce 780a SLI支持AMD AM2+处理器,HyperTransport 3.0总线,支持最新款的Phenom X4/X3处理器及DDR2 1066MHz内存。

780a最独特的功能在于其内建显示核心,以及它支持的混合SLI(仅限Hybrid Power)功能。当没有进行游戏等高图形运算应用时,主板可以彻底关闭独立显卡,仅由集成显卡工作,可在日常使用中降低高达数百瓦的功耗。



和790i SLI一样,nForce 780a支持PWShort和Broadcast两项新技术,前者为SLI模式下的多颗图形核心提供了点对点的连接通道,后者则将处理器指令一次性传给多颗图形核心。两项功能目的都是提高SLI模式下的系统性能。其他方面,nForce 780a SLI支持包括12个USB 2.0接口,千兆网卡MAC,6个SATA II接口和两路PATA。

下面,来看微星出品的nForce 780a SLI主板K9N2 Diamond,使用了该品牌旗舰主板常见的Circu-Pipe热管散热系统。三条PCI-E x16插槽可工作在x16+x8+x8的三路SLI模式下,当采用两块显卡时,也可工作在x16+x16模式下。更夸张的是,它附赠了一块PCI-E接口的声卡,居然是来自创新的X-Fi Extreme。

微软正式宣布放弃收购雅虎

当地时间周六,微软公司宣布,他们已经放弃对雅虎公司的收购行动。微软CEO史蒂夫鲍尔默表示,微软仍然相信此次收购要约对微软、雅虎和整个市场都是有意义的。但尽管他们已经将报价提高了50亿美元,仍然没有被雅虎接受。经过缜密的考虑,他们认为雅虎的要求无法接受,为保障微软股东和员工的利益,他们决定放弃此次收购。

微软公布了一封鲍尔默寄给雅虎公司CEO杨致远的公开信,信中鲍尔默首先对杨致远和雅虎团队表示了礼貌性的感谢,并对无法实现合并表示了失望。鲍尔默称,本周他们已经将收购报价提高到每股33美元,相当于总收购价提高50亿美元,对比雅虎1月31日的股价溢价70%。但雅虎最终要求微软再增加50亿美元,即达到每股37美元才肯同意收购。

微软还表示,雅虎为对抗此次收购转而同Google加强合作的行为,也对微软的收购意愿产生了负面影响。微软称,将部分关键搜索广告业务外包给居垄断地位的厂商,将对雅虎的长远发展策略产生伤害,影响雅虎留住在线广告部门顶级开发人员的能力,并可能使收购行动产生垄断法律问题等等。

鲍尔默称,雅虎联盟Google令他最终下定决心放弃收购。即使在今天,他仍然相信微软的出价对于雅虎股东来说是公平合理的,无法最终达成协议是雅虎股东的一大遗憾。

手机配饰厂商透露新iPhone外观细节

尽管3G iPhone还未上市,但第三方配件厂商已经开始为它设计制造外壳皮套等附件。其中一些和苹果官方有联系的厂商自然能够提前获得一些新款式的外观规格信息。根据iLounge从这些厂商处得到的的消息,新iPhone在外观上将会有如下改变。

首先是其背盖,新的纯色塑料背盖将替代银黑相间的塑料+金属背盖。可能很多人会认为塑料是“低档”的象征,是一种倒退。但新的塑料背盖将会有类似汽车喷漆的高光质感,因此相信能够满足大多数人对“档次”的需求。


从形状方面,新机的背盖并非一马平川,边缘将会有更大的弧度,类似于MacBook Air,中心较厚,边缘更薄。正面四个角落的弧度则更趋近于直角而非圆角。周身的镀铬装饰条仍旧存在,但会比现有版本窄许多。另外,新机底部的数据接口和扬声器、麦克风开口形状也会有所更改。

3G iphone仍保持3.5寸屏幕,但在屏幕顶端的听筒附近,将有细小的改变。原本这里安放了环境光线传感器,但据称下一代将会安装3个“小东西”,可能是三个不同的传感器,也可能是两个传感器和一个前置摄像头。

颜色方面,新iPhone据称已经确定有黑色和白色两种版本,而红色版也可能存在,或许正是支持非洲艾滋病的“RED”慈善版本。这些色彩版本仅为背盖颜色区别,正面的镀铬饰条和屏幕周围的黑色都不会改变。

新iMac全系列性能基准测试

加拿大Primate Labs公司日前公布了苹果刚刚升级配置的全系列iMac基准性能测试成绩,使用测试软件为它们开发的GeekBench 2。

测试机型为苹果目前提供的四款默认配置,即1GB内存,2.4GHz处理器的低端机型,以及2.66/2.8/3.06GHz 2GB内存的三款机型。以下得分均为基准得分,即1000分代表PowerMac G5 1.6GHz的测试成绩。

整体性能:


Core 2 Duo @ 3.06GHz 3995

Core 2 Duo @ 2.80GHz 3728

Core 2 Duo @ 2.66GHz 3513

Core 2 Duo @ 2.40GHz 3220

整数运算

Core 2 Duo @ 3.06GHz 3518

Core 2 Duo @ 2.80GHz 3253

Core 2 Duo @ 2.66GHz 3106

Core 2 Duo @ 2.40GHz 2805

浮点运算

Core 2 Duo @ 3.06GHz 5574

Core 2 Duo @ 2.80GHz 5186

Core 2 Duo @ 2.66GHz 4711

Core 2 Duo @ 2.40GHz 4445

内存性能

Core 2 Duo @ 3.06GHz 3037

Core 2 Duo @ 2.80GHz 2877

Core 2 Duo @ 2.66GHz 2882

Core 2 Duo @ 2.40GHz 2582

流处理性能

Core 2 Duo @ 3.06GHz 2064

Core 2 Duo @ 2.80GHz 1993

Core 2 Duo @ 2.66GHz 2009

Core 2 Duo @ 2.40GHz 1665

相比上一代型号,新iMac将前端总线提升到1066MHz,但45nm处理器带来的实质性能提升非常有限。比如同为2.8GHz处理器时,新型号整体得分3728,65nm 800MHz前端总线的旧型号的氛围3674,并且这一差异主要来自于内存性能(2877 vs 2530)。45nm带来的低成本和功耗表现才是厂商考虑的主要因素。

另外,GeekBench还同时升级到了2.0.16版本,除对新iMac提供支持外,还能够更好的解决SMBIOS字段崩溃问题,Windows版本可存储测试结果,修正了一些超时错误,并改进了对32位操作系统下高于4GB内存的支持。GeekBench支持Mac OS X、Windows、Linux和Solaris操作系统。下载地址

惠普证实电路第四种元件存在:记忆电阻

惠普公司今天宣布,其研发部门已经证实了电路世界中的第四种基本元件:记忆电阻(Memristor)的存在。这项发现未来将有可能用来制造非易失性存储设备,甚至可能改变整个电子科学的发展历程。

电子学最基本的教科书都会给出这样的说法,电路是由三大基本元件组成的:电容、电阻和电感。早在1971年,加州大学伯克利分校教授Leon Chua就已经提出预测,将出现第四种基本元件:记忆电阻(Memristor即memory resistor的缩写)。简单的说,这是一种有记忆功能的非线性电阻。我们可以通过施加控制电流的方式改变其阻值,如果把高阻值定义为“1”,低阻值定义为“0”,则这种电阻就可以实现存储数据的功能。

这一预测提出已经接近40年,但一直没人能证实这一现象的存在。来自惠普实验室下属信息和量子系统实验室的四位研究人员,在今年5月1日出版的最新一期《自然》杂志上撰文指出,他们已经证实记忆电阻效应在纳米级的电子系统中是天然存在的。在这样的系统中,固态电子和离子运输在一个外加偏置电压下是耦合在一起的。这一发现可帮助解释过去50年在电子装置中所观察到的明显异常的回滞电流-电压行为的很多例子。

由R. Stanley Williams领导的研究人员表示,这一发现将有助于大大提高晶体管密度的极限。而记忆电阻最简单的应用就是制造基于它的非易失性存储器,替代目前的DRAM内存,实现电脑的即时开机。未来则有可能加速云计算的发展,帮助实现仿人脑计算机等。

新iPhone或将搭载独特PowerVR图形核心

AppleInsider报道,下一代iPhone可能将支持一项新的手机图形核心和视频解码技术,并全球独家提供一些新特性新功能。这一消息来源于Imagination公司和苹果、三星之间的神秘授权协议。

首先需要解释一下背景。目前的iPhone以及其他大量智能手机都搭载了来自Imagination公司的PowerVR MBX图形核心。无论Intel、Marvell、三星还是德州仪器的手机用处理器都获得了Imagination公司的授权,将该核心集成进自己的芯片里,许多厂商的授权还包括在其基础上进行自行研发。目前应用在iPhone、诺基亚N95等手机中的PowerVR MBX核心支持OpenGL ES 1.1,而Imagination公司的下一代技术名为PowerVR SGX,支持OpenGL ES 2.0,还包括统一可扩展着色器引擎等等新技术,并兼容上代MBX,运行旧版代码的效率甚至更高。另外,Imagination公司还开发了名为PowerVR VXD的视频Codec,可以在保持适度电力消耗的情况下支持高清视频解码,甚至支持视频输出。

本周三,Imagination公司宣布,他们和三星签署了一项授权协议,内容包括PowerVR SGX图形核心以及VXD视频核心。颇为耐人寻味的是,该授权协议仅包括制造基于这些核心的半导体产品,但并不包括基于这些产品进行的开发。这种情况非常特别,意味着三星仅有权代工制造搭载这两款新核心的产品,而它的设计方是……

去年7月,Imagination宣布将其下一代图形核心与视频核心技术授权给一家“国际化电子系统”公司。新闻稿中称,这家公司将基于这一授权开发新的处理器产品,但制造将由“Imagination公司现有的半导体合作伙伴以及/或新的芯片制造伙伴”完成。

显然,这家“国际化电子系统”公司自己没有芯片制造能力,而它指的就是苹果公司。这样一切就好解释了,苹果将设计基于PowerVR SGX和VXD的新处理器,并交给三星进行制造。在这样的模式下,苹果将可能实现基于这两种核心的特殊技术效果,并全球独家应用在下一代iPhone手机中。

另外,这些消息联系起来,也让苹果近日收购PA半导体的行动有了一个更加合理的解释。无论是PA半导体现有的专利技术,还是其开发人员,都可以帮助苹果在未来的iPhone处理器中加入独创技术。

目前iPhone使用的是ARM架构处理器,而业界曾广泛预期未来iPhone将使用Intel Atom。实际上,Intel也获得了Imagination的PowerVR SGX授权,在Atom中应用该技术。因此,无论iPhone处理器未来是交给三星、Intel还是其他什么厂商制造,苹果都可以方便的在其中加入独创技术,保证iPhone功能始终傲视整个手机行业。